Het nieuwe jaar staat voor de deur. Tijd om goede voornemens te bedenken. En waarschijnlijk kom je tot het rijtje: gezonder leven, meer bewegen, minder alcohol drinken, stoppen met roken en ga zo maar door. Het bedenken van goede voornemens is doorgaans niet het probleem. Daadwerkelijk aan de slag gaan is al een stuk ingewikkelder, laat staan het volhouden. Toch kun je met een paar slimme communicatieve en psychologische trucjes de goede voornemens dit jaar wel laten slagen. Hoe? Ik leg het je uit.
Waarom maken we goede voornemens?
Het einde van het jaar is traditioneel het moment om terug te blikken op de afgelopen periode. Je kijkt wat er goed is gegaan, maar zeker ook wat er beter kan. Om vervolgens voor die verbeterpunten kleine plannetjes te maken: goede voornemens. Natuurlijk om jezelf te laten zien dat je kunt veranderen, maar zeker ook om de mensen om je heen te laten zien dat je verantwoordelijker of bewuster gaat leven.
Failing to get started
Een bekend probleem bij het uitvoeren van goede voornemens is ‘Failing to get started’. Vrij vertaald: moeite om aan de slag te gaan. Dat kan komen omdat je niet weet hoe je een gedragsverandering aan moet pakken of omdat je geen hulpmiddelen tot je beschikking hebt. Neem gezonder eten. Dan is het natuurlijk fijn als je weet op welke sites je terecht kunt of dat de supermarkt standaard het gezonde voedsel highlight. En wil je meer gaan bewegen, dan is een zetje in de goede rug welkom. Bijvoorbeeld een welkomstbonus in januari. Het is dan ook niet voor niets dat veel sportscholen en zwembaden kortingsacties organiseren in de eerste maanden van het jaar. Maar daar heb je nu met de lockdown weinig aan.
Schrijf op wat je wilt bereiken
Een handig hulpmiddel is een simpel lijstje maken met daarop kleine doelen. Bijvoorbeeld: 2x per week een extra gezonde maaltijd of iedere dag een half uurtje wandelen. Als je elke dag even op dat lijstje kijkt aan het begin en aan het eind van de dag, weet je precies wat je met jezelf hebt afgesproken en of je dat hebt gehaald. Je wilt natuurlijk jezelf niet teleurstellen en om dat te voorkomen ga je vanzelf aan de slag. Belangrijk: maak de goede voornemens niet te groot. Juist met kleine stapjes krijg je vanzelf de smaak te pakken en houd je goede voornemens beter vol op lange termijn.
De kracht van commitment
Een bekende techniek in de marketing is commitment. Dat houdt in dat je jezelf ergens aan verbindt en daardoor eerder geneigd bent om ermee door te gaan (Sundie, Cialdini, Griskevicius & Kenrick, 2012). Zo werkt het ook met goede voornemens. Ben je eenmaal aan de slag gegaan, dan wil je toewerken naar het einddoel. Door subdoelen te maken, raak je extra toegewijd en gemotiveerd om jouw goede voornemen door te zetten.
Deel je goede voornemens
Voor veel mensen is de motivatie om ergens alleen aan te beginnen niet groot. Daarom kan het helpen om je voornemens te delen met anderen. Vertel je vrienden of familie wat je plannen zijn en kijk of er iemand met je mee wilt doen. Hierdoor heb je een stok achter de deur voor je eigen doelen: je wilt de ander niet teleurstellen en vertellen dat de voornemens mislukt zijn. En tegelijkertijd kun je samen optrekken om de doelen steeds een beetje te verleggen.
Getting derailed
Het delen van goede voornemens voorkomt dat je van het spoor raakt (getting derailed). Een klassiek probleem dat zich na verloop van tijd voordoet bij de voornemens. Je bent lekker op weg, maar raakt gaandeweg de motivatie kwijt om door te gaan. Juist door samen op te trekken kun je dat dus voorkomen. Een andere manier om plezier te houden in de goede voornemens is jezelf belonen op gezette moment. Niemand krijgt het voor elkaar om van de een op de andere dag volledig ander gedrag te vertonen. Ook jij niet. En dat is gelukkig ook helemaal niet nodig. Beloon jezelf als je een (sub)doel hebt behaald. Daarmee blijft het ook leuk en blijf je wel bewegen. Ga jij ook je goede voornemens waarmaken dit jaar?
Meer weten over dit onderwerp of andere artikelen op deze site? Stuur me een mail.
Bronnen
Sundie, J. M., Cialdini, R.B., Griskevicius, V. & Kenrick, D. T. (2012). The world’s (truly) oldest profession: Social influence in evolutionary perspective. Social Influence, 7, 134-153