Het nieuwe jaar is begonnen, voor veel mensen het moment om de gemaakte goede voornemens in de praktijk te brengen. Meer sporten, gezonder eten en minder drinken, waarschijnlijk staat één van deze ook bij jou op het lijstje. Wie aan goede voornemens doet, weet ook dat de kans groot is dat deze na een paar weken de prullenbak ingaan. Maar hoe voorkom je dat nou? Hoe zorg je ervoor dat jouw goede voornemens ook echt gewoonten worden?
Waarom maken we goede voornemens?
Het maken van goede voornemens gaat ver terug in de geschiedenis. In het Babylonië van 4000 jaar geleden werd er al mee begonnen. Toen nam men zich voor om geleende gereedschappen terug te geven. De Romeinen deden ook aan goede voornemens, waarbij het vooral ging om het goed behandelen van de ander. En het Christendom had weer een eigen vorm: het doen van gebeden en vasten. In de lijn van goed doen voor jezelf en een ander, passen de huidige goede voornemens prima.
Waarom houd je goede voornemens meestal niet vol?
Bij veel goede voornemens gaat het om gewoonten. Vaker sporten is het aanleren van een nieuwe gewoonte. Net als gezonder eten of minder drinken. Je moet je standaard veranderen. Dat kost tijd. Best veel tijd. Wil je een routine goed inbakken, dan ben je gemiddeld twee maanden bezig. Dat is lang voor het volhouden van een goed voornemen. Zeker als je niet direct resultaat ziet. Waardoor mensen al gauw opgeven en terugvallen in de gewoonten die ze kennen.
Goede voornemens volhouden, hoe doe je dat?
Oscarsson, Carlbring, Andersson en Rozental (2020) hebben onderzoek gedaan naar het volhouden van goede voornemens. Meer dan 1000 proefpersonen deden mee aan het onderzoek. Een eerste resultaat was geen verrassende: de meeste goede voornemens gingen over fysieke gezondheid, afvallen en eetgewoonten. Maar het draaide dus vooral om het langdurig blijven uitvoeren van de nieuwe gewoonten. Daarvoor werden de proefpersonen in drie groepen verdeeld: een groep die geen ondersteuning kreeg bij het volhouden van voornemens, een groep die een beetje ondersteuning kreeg in de vorm van reminders en een groep die constant tips en tricks ontving om de goede voornemens tot een succes te maken.
Wie houdt het vol na een jaar?
Uit het onderzoek van Oscarsson et al. (2020) bleek dat na een jaar de groep die actieve ondersteuning had ontvangen, significant vaker de goede voornemens had omgezet in gewoonten dan de andere twee groepen. Dat geeft aan dat het belangrijk is om jouw voornemens niet alleen uit te voeren. Hulp dan natuurlijk in allerlei vormen. Vertel het je vrienden, ga samen de uitdaging aan (zoals bij de 75 hard challenge bijvoorbeeld) en houd met elkaar de voortgang bij.
Het type goede voornemen maakt uit
Daarnaast vonden de wetenschappers nog een ander interessant resultaat. Het soort goede voornemen maakt namelijk uit of je het makkelijker of moeilijker volhoudt. Je kunt namelijk iets formuleren als een nieuwe aanpak of als iets wat je niet meer wilt gaan doen. Bijvoorbeeld:
- In 2026 ga ik meer bewegen.
- In 2026 wil ik minder op de bank hangen
Je zegt bij deze twee goede voornemens eigenlijk hetzelfde, maar de eerste is een positieve aanpak, de tweede is het voorkomen van iets. Nog één:
- In 2026 ga ik meer water en 0.0%-drankjes drinken.
- In 2026 ga ik minder alcohol drinken.
Wederom zeg je twee vergelijkbare dingen, maar de formulering is wezenlijk anders. Uit het onderzoek bleek dat het formuleren van goede voornemens als nieuwe aanpak significant beter werd volgehouden dan wanneer je iets probeert te voorkomen. Iets nieuws aanleren is namelijk eenvoudiger dan iets wat je al doet afleren.
Samengevat: zo houd je jouw goede voornemens vol
Wil je dit jaar jouw intenties tot een succes maken, dan zijn er twee dingen belangrijk. Ten eerste: zoek ondersteuning bij het volhouden van jouw goede voornemens. Vertel het je vrienden, schrijf het voor jezelf op en hang een schema op de koelkast, als er maar hulp is. En ten tweede: zorg ervoor dat je jouw doelen positief formuleert als nieuwe aanpak. Succes!
Meer weten over dit onderwerp of andere artikelen op deze site? Stuur me een mail.
Bronnen
Oscarsson M, Carlbring P, Andersson G, Rozental A. (2020). A large-scale experiment on New Year’s resolutions: Approach-oriented goals are more successful than avoidance-oriented goals. PLoS One, 15 (12).